Jan Hus est prédicateur à Prague.
Influencé par Wyclif, il préconise une réforme de l’Église et soutient que
cette réforme doit passer par le pouvoir laïc.
Il prend publiquement la défense des écrits de Wyclif,
condamnés par une bulle pontificale du 20 décembre 1409
qui ordonne leur destruction et l’interdiction de prêcher leur doctrine.
Le 6 juillet 1415, un jugement condamne solennellement Jan Hus comme hérétique.
Dépouillé de ses habits sacerdotaux, il est réduit à l’état laïc
puis « livré au bras séculier » – c’est-à-dire condamné à être brûlé vif.
Avant de mourir, il aurait prophétisé en ces termes la venue de Luther :
« Ils peuvent tuer l’oie (en tchèque, hus signifie oie) mais, dans cent ans,
apparaîtra un cygne qu’ils ne pourront brûler ».
Les Tchèques ont fait de lui un héros national et son supplice,
le 6 juillet, est commémoré par un jour férié.