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Un homme est hospitalisé et deux autres sont décédés après un séjour en Arabie saoudite. Les autorités sanitaires se veulent toutefois rassurantes car aucune contagion d’homme à homme n’a encore été détectée. |
Un nouveau virus appartenant à la famille du Sras (syndrome respiratoire aigu sévère), responsable de la mort de 800 personnes en 2002, a été identifié sur un Qatarien hospitalisé à Londres dans un état grave après avoir séjourné récemment en Arabie saoudite.
C’est le troisième malade qui contracte ce coronavirus lors d’un séjour au Moyen-Orient, mais les autorités sanitaires se veulent rassurantes car aucune contamination d’homme à homme n’a pour l’instant été identifiée.
C’est l’Organisation mondiale de la santé (OMS) qui a annoncé lundi la nouvelle via son système «d’alerte et de réponse globale».
«Le patient est toujours en vie, mais d’après ce que nous savons, dans un état grave», a déclaré Gregory Hartl, porte-parole de l’OMS. L’homme de 49 ans souffre d’insuffisance respiratoire et rénale.
Il existe un grand nombre de coronavirus. En général, ils provoquent des rhumes chez les humains. Mais une forme particulière de coronavirus à l’origine du Sras en 2002 avait tué 774 personnes dans le monde, dont 349 en Chine. Plus de 8000 personnes avaient été infectées.
Vigilance à l’approche du pèlerinage de La Mecque
À Londres, l’Agence de protection de la santé (Health Protection Agency, HPA) a indiqué que ce nouveau virus était «différent de ceux qui avaient jusqu’à présent été identifiés chez l’être humain».
Elle a noté toutefois que les premières investigations n’avaient révélé aucune contamination des personnes ayant été en contact avec le malade, y compris le personnel de santé. Le ministère saoudien de la Santé a confirmé que deux autres patients ont été diagnostiqués dans le pays. Tous deux sont décédés.
Pour Peter Openshaw, directeur du centre des infections respiratoires à l’Imperial College de Londres, le nouveau virus ne semble pas, à ce stade, devoir être un sujet de préoccupation publique. «Pour le moment, la vigilance s’impose mais pas l’inquiétude», a-t-il dit.
Même si elle n’a donné aucune consigne de restriction sur les déplacements, l’OMS surveille avec attention l’émergence potentielle de cette maladie alors que de nombreux voyageurs commencent à affluer en Arabie saoudite pour le pèlerinage (Hadj) de La Mecque.
Ce pèlerinage rassemble environ 2,5 millions de fidèles chaque année et a donné lieu à des épidémies par le passé, notamment de grippe, de méningite ou de poliomyélite.
Luc 21:11
il y aura de grands tremblements de terre, et, en divers lieux, des pestes et des famines