Jour 104

R DAVID était fils de cet Éphratien de Bethléhem de Juda, nommé Isaï, qui avait huit fils, et qui, du temps de Saül, était vieux, avancé en âge. Les trois fils aînés d’Isaï avaient suivi Saül à la guerre; le premier-né de ses trois fils qui étaient partis pour la guerre s’appelait Éliab, le second Abinadab, et le troisième Schamma.

David était le plus jeune. Et lorsque les trois aînés eurent suivi Saül, David s’en alla de chez Saül et revint à Bethléhem pour faire paître les brebis de son père. Le Philistin s’avançait matin et soir, et il se présenta pendant quarante jours.

Isaï dit à David, son fils: «Prends pour tes frères cet épha de grain rôti et ces dix pains, et cours au camp vers tes frères; porte aussi ces dix fromages au chef de leur millier. Tu verras si tes frères se portent bien, et tu m’en donneras des nouvelles sûres. Ils sont avec Saül et tous les hommes d’Israël dans la vallée des térébinthes, faisant la guerre aux Philistins.»

David se leva de bon matin. Il laissa les brebis à un gardien, prit sa charge, et partit, comme Isaï le lui avait ordonné. Lorsqu’il arriva au camp, l’armée était en marche pour se ranger en bataille et poussait des cris de guerre. Israël et les Philistins se formèrent en bataille, armée contre armée.

David remit les objets qu’il portait entre les mains du gardien des bagages, et courut vers les rangs de l’armée. Aussitôt arrivé, il demanda à ses frères comment ils se portaient. Tandis qu’il parlait avec eux, voici, le Philistin de Gath, nommé Goliath, s’avança entre les deux armées, hors des rangs des Philistins. Il tint les mêmes discours que précédemment, et David les entendit.

À la vue de cet homme, tous ceux d’Israël s’enfuirent devant lui et furent saisis d’une grande crainte. Chacun disait: «Avez-vous vu s’avancer cet homme? C’est pour jeter à Israël un défi qu’il s’est avancé! Si quelqu’un le tue, le roi le comblera de richesses, il lui donnera sa fille, et il affranchira la maison de son père en Israël.»

David dit aux hommes qui se trouvaient près de lui: «Que fera-t-on à celui qui tuera ce Philistin, et qui ôtera l’opprobre de dessus Israël? Qui est donc ce Philistin, cet incirconcis, pour insulter l’armée du Dieu vivant?» Le peuple, répétant les mêmes choses, lui dit: «C’est ainsi que l’on fera à celui qui le tuera.»

Éliab, son frère aîné, qui l’avait entendu parler à ces hommes, fut enflammé de colère contre David. Et il dit: «Pourquoi es-tu descendu, et à qui as-tu laissé ce peu de brebis dans le désert? Je connais ton orgueil et la malice de ton cœur. C’est pour voir la bataille que tu es descendu.» David répondit: «Qu’ai-je donc fait? Ne puis-je pas parler ainsi?» Et il se détourna de lui pour s’adresser à un autre, et fit les mêmes questions. Le peuple lui répondit comme la première fois.

Lorsqu’on eut entendu les paroles prononcées par David, on les répéta devant Saül, qui le fit chercher. David dit à Saül: «Que personne ne se décourage à cause de ce Philistin! Ton serviteur ira se battre avec lui.» Saül dit à David: «Tu ne peux pas aller te battre avec ce Philistin, car tu es un enfant, et il est un homme de guerre dès sa jeunesse.»

David dit à Saül: «Ton serviteur faisait paître les brebis de son père. Et quand un lion ou un ours venait en enlever une du troupeau, je courais après lui, je le frappais, et j’arrachais la brebis de sa gueule. S’il se dressait contre moi, je le saisissais par la gorge, je le frappais, et je le tuais. C’est ainsi que ton serviteur a terrassé le lion et l’ours, et il en sera du Philistin, de cet incirconcis, comme de l’un d’eux, car il a insulté l’armée du Dieu vivant.»

David dit encore: «L’Éternel, qui m’a délivré de la griffe du lion et de la patte de l’ours, me délivrera aussi de la main de ce Philistin.» Et Saül dit à David: «Va, et que l’Éternel soit avec toi!»

AÜL fit mettre ses vêtements à David, il plaça sur sa tête un casque d’airain, et le revêtit d’une cuirasse.

David ceignit l’épée de Saül par-dessus ses habits, et voulut marcher, car il n’avait pas encore essayé. Mais il dit à Saül: «Je ne puis pas marcher avec cette armure, je n’y suis pas accoutumé.» Et il s’en débarrassa. Il prit en main son bâton, choisit dans le torrent cinq pierres polies, et les mit dans sa gibecière de berger et dans sa poche. Puis, sa fronde à la main, il s’avança contre le Philistin.

Le Philistin s’approcha peu à peu de David, et l’homme qui portait son bouclier marchait devant lui. Le Philistin regarda, et lorsqu’il aperçut David, il le méprisa, ne voyant en lui qu’un enfant, blond et d’une belle figure. Le Philistin dit à David: «Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des bâtons?» Et, après l’avoir maudit par ses dieux, il ajouta: «Viens vers moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs.»

David dit au Philistin: «Tu marches contre moi avec l’épée, la lance et le javelot; et moi, je marche contre toi au nom de l’Éternel des armées, du Dieu de l’armée d’Israël, que tu as insultée.

«Aujourd’hui l’Éternel te livrera entre mes mains, je t’abattrai et je te couperai la tête; aujourd’hui je donnerai les cadavres du camp des Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux de la terre. Et toute la terre saura qu’Israël a un Dieu. Et toute cette multitude saura que ce n’est ni par l’épée ni par la lance que l’Éternel sauve. Car la victoire appartient à l’Éternel. Et Il vous livre entre nos mains.»

Aussitôt que le Philistin se mit en mouvement pour marcher au-devant de David, David courut sur le champ de bataille à la rencontre du Philistin. Il mit la main dans sa gibecière, y prit une pierre, et la lança avec sa fronde; il frappa le Philistin au front, et la pierre s’enfonça dans le front du Philistin, qui tomba le visage contre terre. Ainsi, avec une fronde et une pierre, David fut plus fort que le Philistin; il le terrassa et lui ôta la vie, sans avoir d’épée à la main.

Il courut, s’arrêta près du Philistin, se saisit de son épée qu’il tira du fourreau, le tua et lui coupa la tête. Les Philistins, voyant que leur héros était mort, prirent la fuite.

Et les hommes d’Israël et de Juda poussèrent des cris, et allèrent à la poursuite des Philistins jusque dans la vallée et jusqu’aux portes d’Ékron. Les Philistins blessés à mort tombèrent dans le chemin de Schaaraïm jusqu’à Gath et jusqu’à Ékron. Et les enfants d’Israël revinrent de la poursuite des Philistins, et pillèrent leur camp.

David prit la tête du Philistin et la porta à Jérusalem, et il mit dans sa tente les armes du Philistin. Lorsque Saül avait vu David marcher à la rencontre du Philistin, il avait dit à Abner, chef de l’armée: «De qui ce jeune homme est-il fils, Abner?» Abner répondit: «Aussi vrai que ton âme est vivante, ô roi! je l’ignore.» «Informe-toi donc de qui ce jeune homme est fils,» dit le roi.

Et quand David fut de retour après avoir tué le Philistin, Abner le prit et le mena devant Saül. David avait à la main la tête du Philistin. Saül lui dit: «De qui es-tu fils, jeune homme?» Et David répondit: «Je suis fils de ton serviteur Isaï, Bethléhémite.»

E DAVID. L’Éternel est ma lumière et mon salut: de qui aurais-je crainte? L’Éternel est le soutien de ma vie: de qui aurais-je peur?

Quand des méchants s’avancent contre moi, pour dévorer ma chair, ce sont mes persécuteurs et mes ennemis qui chancellent et tombent. Si une armée se campait contre moi, mon cœur n’aurait aucune crainte; si une guerre s’élevait contre moi, je serais malgré cela plein de confiance.

Je demande à l’Éternel une chose, que je désire ardemment: je voudrais habiter toute ma vie dans la maison de l’Éternel, pour contempler la magnificence de l’Éternel et pour admirer Son temple. Car Il me protégera dans Son tabernacle au jour du malheur, Il me cachera sous l’abri de Sa tente; Il m’élèvera sur un rocher. Et déjà ma tête s’élève sur mes ennemis qui m’entourent; j’offrirai des sacrifices dans Sa tente, au son de la trompette; je chanterai, je célébrerai l’Éternel.

Éternel! Écoute ma voix, je T’invoque: aie pitié de moi et exauce-moi! Mon cœur dit de Ta part: «Cherchez Ma face!» Je cherche Ta face, ô Éternel! Ne me cache point Ta face, ne repousse pas avec colère Ton serviteur! Tu es mon secours, ne me laisse pas, ne m’abandonne pas, Dieu de mon salut! Car mon père et ma mère m’abandonnent, mais l’Éternel me recueillera.

Éternel! Enseigne-moi Ta voie, conduis-moi dans le sentier de la droiture, à cause de mes ennemis. Ne me livre pas au bon plaisir de mes adversaires, car il s’élève contre moi de faux témoins et des gens qui ne respirent que la violence. Oh! si je n’étais pas sûr de voir la bonté de l’Éternel sur la terre des vivants!

Espère en l’Éternel! Fortifie-toi et que ton cœur s’affermisse! Espère en l’Éternel!

AVID avait achevé de parler à Saül. Et dès lors l’âme de Jonathan fut attachée à l’âme de David, et Jonathan l’aima comme son âme. Ce même jour Saül retint David, et ne le laissa pas retourner dans la maison de son père.

Jonathan fit alliance avec David, parce qu’il l’aimait comme son âme. Il ôta le manteau qu’il portait, pour le donner à David; et il lui donna ses vêtements, même son épée, son arc et sa ceinture.

AVID allait et réussissait partout où l’envoyait Saül; il fut mis par Saül à la tête des gens de guerre, et il plaisait à tout le peuple, même aux serviteurs de Saül.

Comme ils revenaient, lors du retour de David après qu’il eut tué le Philistin, les femmes sortirent de toutes les villes d’Israël au-devant du roi Saül, en chantant et en dansant, au son des tambourins et des triangles, et en poussant des cris de joie. Les femmes qui chantaient se répondaient les unes aux autres, et disaient: «Saül a frappé ses mille, et David ses dix mille.»

Saül fut très irrité, et cela lui déplut. Il dit: «On en donne dix mille à David, et c’est à moi que l’on donne les mille! Il ne lui manque plus que la royauté.» Et Saül regarda David d’un mauvais œil, à partir de ce jour et dans la suite.

Le lendemain, le mauvais esprit de Dieu saisit Saül, qui eut des transports au milieu de la maison. David jouait, comme les autres jours, et Saül avait sa lance à la main. Saül leva sa lance, disant en lui-même: «Je frapperai David contre la paroi.» Mais David se détourna de lui deux fois.

Saül craignait la présence de David, parce que l’Éternel était avec David et S’était retiré de lui. Il l’éloigna de sa personne, et il l’établit chef de mille hommes. David sortait et rentrait à la tête du peuple; il réussissait dans toutes ses entreprises, et l’Éternel était avec lui. Saül, voyant qu’il réussissait toujours, avait peur de lui; mais tout Israël et Juda aimaient David, parce qu’il sortait et rentrait à leur tête.

AÜL dit à David: «Voici, je te donnerai pour femme ma fille aînée Mérab; sers-moi seulement avec vaillance, et soutiens les guerres de l’Éternel.» Or Saül se disait: «Je ne veux pas mettre la main sur lui, mais que la main des Philistins soit sur lui.»

David répondit à Saül: «Qui suis-je, et qu’est-ce que ma vie, qu’est-ce que la famille de mon père en Israël, pour que je devienne le gendre du roi?» Lorsque arriva le temps où Mérab, fille de Saül, devait être donnée à David, elle fut donnée pour femme à Adriel, de Mehola.

Mical, fille de Saül, aima David. On en informa Saül, et la chose lui convint. Il se disait: «Je la lui donnerai, afin qu’elle soit un piège pour lui, et qu’il tombe sous la main des Philistins.» Et Saül dit à David pour la seconde fois: «Tu vas aujourd’hui devenir mon gendre.»

Saül donna cet ordre à ses serviteurs: «Parlez en confidence à David, et dites-lui: “Voici, le roi est bien disposé pour toi, et tous ses serviteurs t’aiment; sois maintenant le gendre du roi.”» Les serviteurs de Saül répétèrent ces paroles aux oreilles de David. Et David répondit: «Croyez-vous qu’il soit facile de devenir le gendre du roi? Moi, je suis un homme pauvre et de peu d’importance.»

Les serviteurs de Saül lui rapportèrent ce qu’avait répondu David. Saül dit: «Vous parlerez ainsi à David: “Le roi ne demande point de dot; mais il désire cent prépuces de Philistins, pour être vengé de ses ennemis.”» Saül avait le dessein de faire tomber David entre les mains des Philistins.

AR SES lèvres celui qui hait se déguise, et il met au dedans de lui la tromperie. Lorsqu’il prend une voix douce, ne le crois pas, car il y a sept abominations dans son cœur. S’il cache sa haine sous la dissimulation, sa méchanceté se révélera dans l’assemblée.

Celui qui creuse une fosse y tombe, et la pierre revient sur celui qui la roule.

La langue fausse hait ceux qu’elle écrase, et la bouche flatteuse prépare la ruine.

La tromperie est dans le cœur de ceux qui méditent le mal, mais la joie est pour ceux qui conseillent la paix.