Jour 252

ÉRODE le tétrarque entendit parler de tout ce qui se passait, et il ne savait que penser. Car les uns disaient que Jean était ressuscité des morts; d’autres, qu’Élie était apparu; et d’autres, qu’un des anciens prophètes était ressuscité.

Mais Hérode disait: «J’ai fait décapiter Jean; qui donc est Celui-ci, dont j’entends dire de telles choses?» Et il cherchait à Le voir.

E ROI Hérode entendit parler de Jésus, dont le nom était devenu célèbre, et il dit: «Jean-Baptiste est ressuscité des morts, et c’est pour cela qu’il se fait par lui des miracles.» D’autres disaient: «C’est Élie.» Et d’autres disaient: «C’est un Prophète comme l’un des prophètes.»

Mais Hérode, en apprenant cela, disait: «Ce Jean que j’ai fait décapiter, c’est lui qui est ressuscité.» Car Hérode lui-même avait fait arrêter Jean, et l’avait fait lier en prison, à cause d’Hérodias, femme de Philippe, son frère, parce qu’il l’avait épousée, et que Jean lui disait: «Il ne t’est pas permis d’avoir la femme de ton frère.»

Hérodias était irritée contre Jean, et voulait le faire mourir. Mais elle ne le pouvait; car Hérode craignait Jean, le connaissant pour un homme juste et saint; il le protégeait, et, après l’avoir entendu, il était souvent perplexe, et l’écoutait avec plaisir.

Cependant, un jour propice arriva, lorsque Hérode, à l’anniversaire de sa naissance, donna un festin à ses grands, aux chefs militaires et aux principaux de la Galilée. La fille d’Hérodias entra dans la salle; elle dansa, et plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille: «Demande-moi ce que tu voudras, et je te le donnerai.» Il ajouta avec serment: «Ce que tu me demanderas, je te le donnerai, fût-ce la moitié de mon royaume.»

Étant sortie, elle dit à sa mère: «Que demanderai-je?» Et sa mère répondit: «La tête de Jean-Baptiste.» Elle s’empressa de rentrer aussitôt vers le roi, et lui fit cette demande: «Je veux que tu me donnes à l’instant, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.» Le roi fut attristé; mais, à cause de ses serments et des convives, il ne voulut pas lui faire un refus.

Il envoya sur-le-champ un garde, avec ordre d’apporter la tête de Jean-Baptiste. Le garde alla décapiter Jean dans la prison, et apporta la tête sur un plat. Il la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa mère. Les disciples de Jean, ayant appris cela, vinrent prendre son corps, et le mirent dans un sépulcre.

N CE temps-là, Hérode le tétrarque, ayant entendu parler de Jésus, dit à ses serviteurs: «C’est Jean-Baptiste! Il est ressuscité des morts, et c’est pour cela qu’il se fait par lui des miracles.»

Car Hérode, qui avait fait arrêter Jean, l’avait lié et mis en prison, à cause d’Hérodias, femme de Philippe, son frère, parce que Jean lui disait: «Il ne t’est pas permis de l’avoir pour femme.» Il voulait le faire mourir, mais il craignait la foule, parce qu’elle regardait Jean comme un prophète.

Or, lorsqu’on célébra l’anniversaire de la naissance d’Hérode, la fille d’Hérodias dansa au milieu des convives, et plut à Hérode, de sorte qu’il promit avec serment de lui donner ce qu’elle demanderait. À l’instigation de sa mère, elle dit: «Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.» Le roi fut attristé; mais, à cause de ses serments et des convives, il commanda qu’on la lui donne, et il envoya décapiter Jean dans la prison.

Sa tête fut apportée sur un plat, et donnée à la jeune fille, qui la porta à sa mère. Les disciples de Jean vinrent prendre son corps, et l’ensevelirent. Et ils allèrent l’annoncer à Jésus.

À cette nouvelle, Jésus partit de là dans une barque, pour Se retirer à l’écart dans un lieu désert; et la foule, l’ayant su, sortit des villes et Le suivit à pied. Quand Il sortit de la barque, Il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et Il guérit les malades.

Le soir étant venu, les disciples s’approchèrent de Lui, et dirent: «Ce lieu est désert, et l’heure est déjà avancée; renvoie la foule, afin qu’elle aille dans les villages, pour s’acheter des vivres.» Jésus leur répondit: «Ils n’ont pas besoin de s’en aller; donnez-leur vous-mêmes à manger.» Mais ils Lui dirent: «Nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.» Et Il dit: «Apportez-les-Moi.»

Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, Il rendit grâces. Puis, Il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule. Tous mangèrent et furent rassasiés, et l’on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient. Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants.

ES APÔTRES, s’étant rassemblés auprès de Jésus, Lui racontèrent tout ce qu’ils avaient fait et tout ce qu’ils avaient enseigné. Jésus leur dit: «Venez à l’écart dans un lieu désert, et reposez-vous un peu.» Car il y avait beaucoup d’allants et de venants, et ils n’avaient même pas le temps de manger. Ils partirent donc dans une barque, pour aller à l’écart dans un lieu désert.

Beaucoup de gens les virent s’en aller et les reconnurent, et de toutes les villes on accourut à pied et on les devança au lieu où ils se rendaient. Quand Il sortit de la barque, Jésus vit une grande foule, et fut ému de compassion pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis qui n’ont point de berger; et Il Se mit à leur enseigner beaucoup de choses.

Comme l’heure était déjà avancée, Ses disciples s’approchèrent de Lui, et dirent: «Ce lieu est désert, et l’heure est déjà avancée; renvoie-les, afin qu’ils aillent dans les campagnes et dans les villages des environs, pour s’acheter de quoi manger.» Jésus leur répondit: «Donnez-leur vous-mêmes à manger.» Mais ils Lui dirent: «Irions-nous acheter des pains pour deux cents deniers, et leur donnerions-nous à manger?»

Et Il leur dit: «Combien avez-vous de pains? Allez voir.» Ils s’en assurèrent, et répondirent: «Cinq, et deux poissons.» Alors Il leur commanda de les faire tous asseoir par groupes sur l’herbe verte, et ils s’assirent par rangées de cent et de cinquante.

Il prit les cinq pains et les deux poissons et, levant les yeux vers le ciel, Il rendit grâces. Puis, Il rompit les pains, et les donna aux disciples, afin qu’ils les distribuassent à la foule. Il partagea aussi les deux poissons entre tous. Tous mangèrent et furent rassasiés, et l’on emporta douze paniers pleins de morceaux de pain et de ce qui restait des poissons. Ceux qui avaient mangé les pains étaient cinq mille hommes.

ES APÔTRES, étant de retour, racontèrent à Jésus tout ce qu’ils avaient fait. Il les prit avec Lui, et Se retira à l’écart, du côté d’une ville appelée Bethsaïda. Les foules, l’ayant su, Le suivirent. Jésus les accueillit, et Il leur parlait du royaume de Dieu; Il guérit aussi ceux qui avaient besoin d’être guéris.

Comme le jour commençait à baisser, les douze s’approchèrent, et Lui dirent: «Renvoie la foule, afin qu’elle aille dans les villages et dans les campagnes des environs, pour se loger et pour trouver des vivres; car nous sommes ici dans un lieu désert.»

Jésus leur dit: «Donnez-leur vous-mêmes à manger.» Mais ils répondirent: «Nous n’avons que cinq pains et deux poissons, à moins que nous n’allions nous-mêmes acheter des vivres pour tout ce peuple.» Or, il y avait environ cinq mille hommes. Jésus dit à Ses disciples: «Faites-les asseoir par rangées de cinquante.» Ils firent ainsi, ils les firent tous asseoir.

Jésus prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, Il les bénit. Puis, Il les rompit, et les donna aux disciples, afin qu’ils les distribuassent à la foule. Tous mangèrent et furent rassasiés, et l’on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient.

PRÈS cela, Jésus S’en alla de l’autre côté de la mer de Galilée, de Tibériade. Une grande foule Le suivait, parce qu’elle voyait les miracles qu’Il opérait sur les malades. Jésus monta sur la montagne, et là Il S’assit avec Ses disciples. Or, la Pâque était proche, la fête des Juifs.

Ayant levé les yeux, et voyant qu’une grande foule venait à Lui, Jésus dit à Philippe: «Où achèterons-nous des pains, pour que ces gens aient à manger?» Il disait cela pour l’éprouver, car Il savait ce qu’Il allait faire. Philippe Lui répondit: «Les pains qu’on aurait pour deux cents deniers ne suffiraient pas pour que chacun en reçût un peu.»

Un de Ses disciples, André, frère de Simon Pierre, Lui dit: «Il y a ici un jeune garçon qui a cinq pains d’orge et deux poissons; mais qu’est-ce que cela pour tant de gens?» Jésus dit: «Faites-les asseoir.» Il y avait dans ce lieu beaucoup d’herbe. Ils s’assirent donc, au nombre d’environ cinq mille hommes. Jésus prit les pains, rendit grâces, et les distribua à ceux qui étaient assis; Il leur donna de même des poissons, autant qu’ils en voulurent.

Lorsqu’ils furent rassasiés, Il dit à Ses disciples: «Ramassez les morceaux qui restent, afin que rien ne se perde.» Ils les ramassèrent donc, et ils remplirent douze paniers avec les morceaux qui restèrent des cinq pains d’orge, après que tous eurent mangé.

Ces gens, ayant vu le miracle que Jésus avait fait, disaient: «Celui-ci est vraiment le Prophète qui doit venir dans le monde.» Et Jésus, sachant qu’ils allaient venir L’enlever pour Le faire Roi, Se retira de nouveau sur la montagne, Lui seul.

UR CES entrefaites, les gens s’étant rassemblés par milliers, au point de se fouler les uns les autres, Jésus Se mit à dire à Ses disciples: «Avant tout, gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l’hypocrisie.

«Il n’y a rien de caché qui ne doive être découvert, ni de secret qui ne doive être connu. C’est pourquoi tout ce que vous aurez dit dans les ténèbres sera entendu dans la lumière, et ce que vous aurez dit à l’oreille dans les chambres sera prêché sur les toits.

«Je vous dis, à vous qui êtes Mes amis: Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus. Je vous montrerai qui vous devez craindre: craignez Celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne; oui, Je vous le dis, c’est Lui que vous devez craindre.

«Ne vend-on pas cinq passereaux pour deux sous? Cependant, aucun d’eux n’est oublié devant Dieu. Et même les cheveux de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc point: vous valez plus que beaucoup de passereaux.

«Je vous le dis, quiconque Me confessera devant les hommes, le Fils de l’homme le confessera aussi devant les anges de Dieu; mais celui qui Me reniera devant les hommes sera renié devant les anges de Dieu.

«Et quiconque parlera contre le Fils de l’homme, il lui sera pardonné; mais à celui qui blasphémera contre le Saint-Esprit il ne sera point pardonné.»