Jour 29

’ÉTERNEL dit à Moïse et à Aaron: «Remplissez vos mains de cendre de fournaise, et que Moïse la jette vers le ciel, sous les yeux de Pharaon. Elle deviendra une poussière qui couvrira tout le pays d’Égypte; et elle produira, dans tout le pays d’Égypte, sur les hommes et sur les animaux, des ulcères formés par une éruption de pustules.»

«“Si J’avais étendu Ma main, et que Je t’eusse frappé par la mortalité, toi et ton peuple, tu aurais disparu de la terre. Mais, Je t’ai laissé subsister, afin que tu voies Ma puissance, et que l’on publie Mon nom par toute la terre. Si tu t’élèves encore contre Mon peuple, et si tu ne le laisses point aller, voici, Je ferai pleuvoir demain, à cette heure, une grêle tellement forte, qu’il n’y en a point eu de semblable en Égypte depuis le jour où elle a été fondée jusqu’à présent.

«“Fais donc mettre en sûreté tes troupeaux et tout ce qui est à toi dans les champs. La grêle tombera sur tous les hommes et sur tous les animaux qui se trouveront dans les champs et qui n’auront pas été recueillis dans les maisons, et ils périront.”»

Ceux des serviteurs de Pharaon qui craignirent la parole de l’Éternel firent retirer dans les maisons leurs serviteurs et leurs troupeaux. Mais ceux qui ne prirent point à cœur la parole de l’Éternel laissèrent leurs serviteurs et leurs troupeaux dans les champs.

’ÉTERNEL dit à Moïse: «Étends ta main vers le ciel; et qu’il tombe de la grêle dans tout le pays d’Égypte sur les hommes, sur les animaux, et sur toutes les herbes des champs, dans le pays d’Égypte.» Moïse étendit sa verge vers le ciel; et l’Éternel envoya des tonnerres et de la grêle, et le feu se promenait sur la terre. L’Éternel fit pleuvoir de la grêle sur le pays d’Égypte.

Moïse lui dit: «Quand je sortirai de la ville, je lèverai mes mains vers l’Éternel, les tonnerres cesseront et il n’y aura plus de grêle, afin que tu saches que la terre est à l’Éternel. Mais je sais que toi et tes serviteurs, vous ne craindrez pas encore l’Éternel Dieu.»

Le lin et l’orge avaient été frappés, parce que l’orge était en épis et que c’était la floraison du lin; le froment et l’épeautre n’avaient point été frappés, parce qu’ils sont tardifs. Moïse sortit de chez Pharaon, pour aller hors de la ville; il leva ses mains vers l’Éternel, les tonnerres et la grêle cessèrent, et la pluie ne tomba plus sur la terre.

Pharaon, voyant que la pluie, la grêle et les tonnerres avaient cessé, continua de pécher, et il endurcit son cœur, lui et ses serviteurs. Le cœur de Pharaon s’endurcit, et il ne laissa point aller les enfants d’Israël, selon ce que l’Éternel avait dit par l’intermédiaire de Moïse.

’ÉTERNEL dit à Moïse: «Va vers Pharaon, car J’ai endurci son cœur et le cœur de ses serviteurs, pour faire éclater Mes signes au milieu d’eux. C’est aussi pour que tu racontes à ton fils et au fils de ton fils comment J’ai traité les Égyptiens, et quels signes J’ai fait éclater au milieu d’eux. Et vous saurez que Je suis l’Éternel.»

Moïse se retira, et sortit de chez Pharaon. Les serviteurs de Pharaon lui dirent: «Jusqu’à quand cet homme sera-t-il pour nous un piège? Laisse aller ces gens, et qu’ils servent l’Éternel, leur Dieu. Ne vois-tu pas encore que l’Égypte périt?»

On fit revenir vers Pharaon Moïse et Aaron: «Allez,» leur dit-il, «servez l’Éternel, votre Dieu. Qui sont ceux qui iront?» Moïse répondit: «Nous irons avec nos enfants et nos vieillards, avec nos fils et nos filles, avec nos brebis et nos bœufs; car c’est pour nous une fête en l’honneur de l’Éternel.»

Pharaon leur dit: «Que l’Éternel soit avec vous, tout comme je vais vous laisser aller, vous et vos enfants! Prenez garde, car le malheur est devant vous! Non, non: allez, vous les hommes, et servez l’Éternel, car c’est là ce que vous avez demandé.» Et on les chassa de la présence de Pharaon.

L’Éternel dit à Moïse: «Étends ta main sur le pays d’Égypte, et que les sauterelles montent sur le pays d’Égypte; qu’elles dévorent toute l’herbe de la terre, tout ce que la grêle a laissé.» Moïse étendit sa verge sur le pays d’Égypte; et l’Éternel fit souffler un vent d’orient sur le pays toute cette journée et toute la nuit. Quand ce fut le matin, le vent d’orient avait apporté les sauterelles.

Les sauterelles montèrent sur le pays d’Égypte, et se posèrent dans toute l’étendue de l’Égypte; elles étaient en si grande quantité qu’il n’y avait jamais eu et qu’il n’y aura jamais rien de semblable. Elles couvrirent la surface de toute la terre, et la terre fut dans l’obscurité; elles dévorèrent toute l’herbe de la terre et tout le fruit des arbres, tout ce que la grêle avait laissé; et il ne resta aucune verdure aux arbres ni à l’herbe des champs, dans tout le pays d’Égypte.

Aussitôt Pharaon appela Moïse et Aaron, et dit: «J’ai péché contre l’Éternel, votre Dieu, et contre vous. Mais pardonne mon péché pour cette fois seulement; et priez l’Éternel, votre Dieu, afin qu’Il éloigne de moi encore cette plaie mortelle.»

Moïse sortit de chez Pharaon, et il pria l’Éternel. L’Éternel fit souffler un vent d’occident très fort, qui emporta les sauterelles, et les précipita dans la mer Rouge; il ne resta pas une seule sauterelle dans toute l’étendue de l’Égypte. L’Éternel endurcit le cœur de Pharaon, et Pharaon ne laissa point aller les enfants d’Israël.

L’Éternel dit à Moïse: «Étends ta main vers le ciel, et qu’il y ait des ténèbres sur le pays d’Égypte, et que l’on puisse les toucher.» Moïse étendit sa main vers le ciel; et il y eut d’épaisses ténèbres dans tout le pays d’Égypte, pendant trois jours. On ne se voyait pas les uns les autres, et personne ne se leva de sa place pendant trois jours. Mais il y avait de la lumière dans les lieux où habitaient tous les enfants d’Israël.

Pharaon appela Moïse, et dit: «Allez, servez l’Éternel. Il n’y aura que vos brebis et vos bœufs qui resteront, et vos enfants pourront aller avec vous.»

Moïse répondit: «Tu mettras toi-même entre nos mains de quoi faire les sacrifices et les holocaustes que nous offrirons à l’Éternel, notre Dieu. Nos troupeaux iront avec nous, et il ne restera pas un ongle; car c’est là que nous prendrons pour servir l’Éternel, notre Dieu; et jusqu’à ce que nous soyons arrivés, nous ne savons pas ce que nous choisirons pour offrir à l’Éternel.»

L’Éternel endurcit le cœur de Pharaon, et Pharaon ne voulut point les laisser aller. Pharaon dit à Moïse: «Sors de chez moi! Garde-toi de paraître encore en ma présence, car le jour où tu paraîtras en ma présence, tu mourras.» «Tu l’as dit!» répliqua Moïse. «Je ne paraîtrai plus en ta présence.»

’ÉTERNEL dit à Moïse: «Je ferai venir encore une plaie sur Pharaon et sur l’Égypte. Après cela, il vous laissera partir d’ici. Lorsqu’il vous laissera tout à fait aller, il vous chassera même d’ici. Parle au peuple, pour que chacun demande à son voisin et chacune à sa voisine des vases d’argent et des vases d’or.»

«“Il y aura dans tout le pays d’Égypte de grands cris, tels qu’il n’y en a point eu et qu’il n’y en aura plus de semblables. Mais parmi tous les enfants d’Israël, depuis les hommes jusqu’aux animaux, pas même un chien ne remuera sa langue, afin que vous sachiez quelle différence l’Éternel fait entre l’Égypte et Israël.”

«Alors tous tes serviteurs que voici descendront vers moi et se prosterneront devant moi, en disant: “Sors, toi et tout le peuple qui s’attache à tes pas!” Après cela, je sortirai.» Moïse sortit de chez Pharaon, dans une ardente colère.

L’Éternel dit à Moïse: «Pharaon ne vous écoutera point, afin que Mes miracles se multiplient dans le pays d’Égypte.» Moïse et Aaron firent tous ces miracles devant Pharaon, et Pharaon ne laissa point aller les enfants d’Israël hors de son pays.

EUREUX l’homme qui est continuellement dans la crainte! Mais celui qui endurcit son cœur tombe dans le malheur.

Un homme chargé du sang d’un autre fuit jusqu’à la fosse: qu’on ne l’arrête pas!

Celui qui marche dans l’intégrité trouve le salut, mais celui qui suit deux voies tortueuses tombe dans l’une d’elles.